आईक्यूएफ उत्पाद क्या है?

पाक कला में, IQF शब्द का अर्थ है "व्यक्तिगत रूप से त्वरित जमे हुए।" IQF खाद्य पदार्थ इस तथ्य के लिए उल्लेखनीय हैं कि भोजन का प्रत्येक टुकड़ा अन्य सभी से अलग से जमाया जाता है। उदाहरण के लिए, IQF मटर के एक बैग में केवल जमे हुए मटर का एक ठोस ब्लॉक नहीं होता है; बल्कि, प्रत्येक व्यक्तिगत रूप से जमे हुए मटर बैग के अंदर ढीले होते हैं, जिससे उनके साथ काम करना बहुत आसान हो जाता है।

कौन से खाद्य पदार्थ IQF हैं?
IQF खाद्य पदार्थों के सामान्य उदाहरण हैं ब्लूबेरी, स्ट्रॉबेरी और आड़ू जैसे फल; मकई, मटर और हरी बीन्स जैसी सब्जियाँ; झींगा और स्कैलप्स जैसे समुद्री भोजन; या मुर्गी, जैसे अलग-अलग चिकन ब्रेस्ट। यहाँ तक कि पूरी मुर्गी, जैसे कि जमे हुए टर्की, को भी IQF विधि का उपयोग करके संसाधित किया जाता है।

इसे फ्लैश-फ़्रीज़िंग भी कहा जाता है, IQF विधि में अलग-अलग खाद्य पदार्थों को एक तरह के कन्वेयर बेल्ट पर ब्लास्ट चिलर में भेजा जाता है जो आइटम को बहुत जल्दी फ़्रीज़ कर देता है। चूँकि खाद्य पदार्थ अंदर जाते समय अलग-अलग होते हैं, इसलिए वे जमने के बाद भी अलग-अलग रहते हैं।

आईक्यूएफ कैसे काम करता है?
इस प्रक्रिया को एक जीवविज्ञानी ने विकसित किया था, जिसने कनाडा में बर्फ पर मछली पकड़ते समय देखा कि जब उसने बर्फ के नीचे से मछली निकाली तो वह बर्फ पर फेंकने पर तुरंत जम गई। हालाँकि, इससे भी अधिक उल्लेखनीय तथ्य यह था कि इनमें से कुछ मछलियाँ पिघलने के बाद भी जीवित थीं।

यह आश्चर्यजनक परिणाम इस तथ्य से संबंधित है कि जब कोई चीज तेजी से जमती है, तो उसमें छोटे बर्फ के क्रिस्टल बनते हैं, जबकि जब वह धीरे-धीरे जमती है, तो उसमें छोटे बर्फ के क्रिस्टल बनते हैं। बड़े बर्फ के क्रिस्टल कोशिकाओं और ऊतक तंतुओं को नुकसान पहुंचाते हैं। जब वे मछलियाँ जम गईं, तो बर्फ के क्रिस्टल कोशिका की दीवारों को तोड़ने के लिए बहुत छोटे थे, इसलिए कुछ मछलियाँ बच गईं।

यही सिद्धांत IQF या फ्लैश-फ्रोजन खाद्य पदार्थों के साथ भी काम करता है। जमे हुए खाद्य पदार्थ खराब होने का कारण यह है कि बड़े बर्फ के क्रिस्टल खाद्य पदार्थों के रेशों को नुकसान पहुंचाते हैं, जिससे वे नरम और सूखे हो जाते हैं। बर्फ के क्रिस्टल रेशों को निचोड़ते हैं, जिससे खाद्य पदार्थों में मौजूद पानी की मात्रा टूटी हुई कोशिका दीवारों से बाहर निकल जाती है। खाद्य पदार्थों को जल्दी से जमाने से छोटे बर्फ के क्रिस्टल बनते हैं, और इस तरह खाद्य पदार्थों के रेशों को नुकसान नहीं पहुंचाते।

IQF बर्फ के क्रिस्टलीकरण को कम करता है
विशेष रूप से, ऐसा इसलिए है क्योंकि बर्फ के क्रिस्टल केवल 31 और 25 डिग्री फॉरेनहाइट के बीच बनते हैं। खाद्य पदार्थ जितना अधिक समय तक इस तापमान सीमा में रहेगा, उतने ही अधिक बर्फ के क्रिस्टल बनेंगे।

IQF की कुंजी इस 31 से 25 F तापमान क्षेत्र में भोजन को जितनी जल्दी हो सके उतनी जल्दी से जल्दी जमाना है। उदाहरण के लिए, पारंपरिक फ्रीजिंग (यानी आप इसे घर पर अपने फ्रीजर में रखते हैं) के माध्यम से मछली के पैकेज को फ्रीज करने में दस घंटे लग सकते हैं। IQF तकनीक का उपयोग करते हुए, इसमें केवल 90 मिनट लग सकते हैं। लेकिन महत्वपूर्ण बात यह है कि पारंपरिक तरीके से 31 से 25 F क्षेत्र में पूरे छह (10 में से) घंटे बिताने के बजाय, IQF का उपयोग करके यह केवल 25 मिनट ही बिताता है।